네 명의 아내를 둔 남자가 있었습니다.
그는 첫째 아내를 너무 사랑한 나머지 자나깨나 늘 곁에 두고 살아갑니다.
둘째는 아주 힘겹게 얻은 아내입니다. 사람들과 피투성이가 되어 싸우면서 쟁취한 아내이니만큼 사랑 또한 극진하기 이를 데 없습니다. 그에게 있어서 둘째 아내는 든든하기 그지없는 성(城)과도 같습니다.
셋째와 그는 특히 마음이 잘 맞아 늘 같이 어울려 다니며 즐거워합니다.
그러나 넷째에게는 별 관심이 없습니다. 그녀는 늘 하녀 취급을 받았으며, 온갖 굳은 일을 도맡아 했지만 내색은 전혀 하지 않습니다. 그저 묵묵히 그의 뜻에 순종하기만 합니다.
어느 날, 그가 머나먼 나라로 떠나게 되어 첫째 아내에게 같이 가자고 했습니다.
그러나 첫째 아내는 냉정히 거절합니다. 그는 엄청난 충격을 받습니다.
둘째 아내에게 같이 가자도 했지만 둘째 역시 거절합니다. 첫째도 안 따라 가는데 자기가 왜 가느냐는 것입니다.
실망이 깊어진 그는 셋째 아내에게 같이 가자고 합니다. 셋째는 말합니다.
“성문 밖까지 배웅해 줄 수는 있지만 같이 갈 수 없습니다” 라고...
낙담한 그는 마지막으로 넷째 부인에게 같이 가자고 합니다.
넷째는 말합니다. ‘당신이 가는 곳이면 어디든 따라가겠습니다...“
이렇게 하여 그는 넷째 부인만을 데리고 머나먼 나라로 떠났습니다.
(탈무드)에 나오는 이 이야기의 ‘머나먼 나라“는 죽음의 길을 말합니다.
그리고 아내들은 살면서 아내처럼 버릴 수 없는 네 가지를 비유하는 것입니다.
첫째 아내는 육체를 비유합니다.육체가 곧 나라고 생각하며 함께 살아가지만 죽게 되면 우리는 이 육신을 데리고 갈 수 없습니다.
사람들과 피투성이가 되어 싸우면서 얻은 둘째 아내는 재물을 의미합니다.
든든하기가 성(城)과 같았던 재물도 우리와 함께 가지 못합니다.
셋째 아내는 가족과 친구들입니다. 마음이 맞아 늘 같이 어울려 다니던 이들도 문 밖까지는 따라와 주지만 끝까지 함께 가 줄 수는 없습니다.
그리고 시간이 지나면 조금씩 나를 잊어버리게 됩니다.
넷째 아내는 바로 마음입니다.
살아 있는 동안은 마음 상하는 일은 상관 않고 육신의 즐거움을 따라 살며 별 관심도 없이 힘들고 아픈 일만 도맡아 하게 했지만 죽을 때 어디든 따라가겠다고 나서는 것은 마음뿐입니다.
차갑고 습한 땅 속 밑이든, 하늘의 영화나 지옥의 끓는 불 속이든 마음이 앞장서서 나를 데리고 갈 것입니다.
살아 있을 때, 내 마음이 선한 양심의 빛을 외면하고 어두움에 빠져 허무하고 헛된 것으로인생을 허비하고, 음란하고 악한 길만을 찾아 걸었다면 그 마음은, 죽음 후의 내 영혼을 어둡고 고통스러운 길로 데리고 갈 것입니다.
하지만 반대로, 살아있을 때 내 마음이 항상 선한 양심의 빛을 따라 선한 생각을 하고, 선한 말만 하며, 좋은 일만 하기에 힘썼다면 그 마음은 죽음 후의 내 영혼을 환하고 아름다운 곳으로 인도해 줄 것입니다.
지금 여러분은 어떤 아내를 더 사랑하고 계신가요?
그 사랑이 나의 삶과 또 다른 나의 삶을 바꿀 수 있다는걸 잊지 마세요
다만 네 고집과 회개하지 아니한 마음을 따라 진노의 날 곧 하나님의 의로우신 심판이 나타나는 그 날에 임할 진노를 네게 쌓는도다
하나님께서 각 사람에게 그 행한 대로 보응하시되
참고 선을 행하여 영광과 존귀와 썩지 아니함을 구하는 자에게는 영생으로 하시고
오직 당을 지어 진리를 따르지 아니하고 불의를 따르는 자에게는 진노와 분노로 하시리라
악을 행하는 각 사람의 영에는 환난과 곤고가 있으리니 먼저는 유대인에게요 그리고 헬라인에게며
선을 행하는 각 사람에게는 영광과 존귀와 평강이 있으리니 먼저는 유대인에게요 그리고 헬라인에게라 (롬2:5~10)
